玉器發展到商周之世，無論在實踐上或在理論上，都已經達到了一個相當的高度，那時，已有很多手工作坊，形成了一個繁盛的制玉行業。琢磨拋光技術十分高超，透雕鏤空也很出色。不但玉麗的一般材料美得以充分的發揮，而且商墓出上溯玉龜表明當時悄色的運用亦很成熟。在使用激，玉製品已遍佈於宮廷玉室遍佈於貴族階級社較活動和生活活動的各個角落。
奴隸社會和封建社會的統治者都沒有忘記用資，都知道玉的特殊功用，都要把玉的理論牢牢地刺在手裡，都要以工作為他們的象徵和標誌。我們舉間，為什麼各朝代的統治者如此醉心於一塊塊田玉呢？我們說，任何工藝美術品的存在和發展，都有它固有的不以人們的主觀意志為轉移的客觀腳津，這當中也包括玉器藝術。古代玉器的特殊作陽和地位的產生；歸根結底，是在於蘊藏於古玉中胸無與倫比的「美」和「力的作用。
所謂美，是指玉村料的自然美。玉器（包括陷他一切工藝美術品）是人們將大腦對於自然界的激美資材的形象思維，通過手玉製作的方式表現出來。和其他藝術部類相比（如繪畫、音樂、舞蹈、文學等），琢玉的特出之處就在於玉器是和材料屬性直接相連的，它的藝術表現力也是要依賴於原材料的物質條件的。在上古時代為數不多的可以充作工藝原料的主要資村當中，幾乎沒有一樣東西能像玉石之村那樣受到人類的特別青睞，被廣泛地使用。首先，玉村出於自然界之中，是天然之物，無需花費代價，雖然真正好的材料永遠只能是稀有的。玉石，其美質是可資創作和利用的。我們可以設想一下，一塊美玉，若置於亂石之中，一定非常引人注目，立刻就會被人刎認和挑選出來。僅從外觀上來看，它質地細膩顏色鮮艷，折光強烈紋路優美，若懸而扣之，則會發出美妙的聲音。它美的神奇，美的動人心弦，這是天然的美，永恆的美是絲毫不加修飾的美。我們不可能設想以後的子孫萬代會以否定的態度來對待玉石的優美屬性。無論是推，當他將一塊玉石放在手心時，都會情不自禁地摩罌把玩感歎著大自然的造化，產生美好動人的想像；思索著它的最恰如其分的用途。
人們總是愛美，相信美，崇拜美而厭惡丑，這種心理是人類天生的，只是不同的階級、不同的階級代表人物對這一特定的美會賦予不同的內容，給予不同的解釋而已。「三禮玉論」的提出者、總結者、記錄者們充分利用了千萬人對玉石的景仰和崇拜心理，用美的玉石代表神靈，用美的玉石自我標榜，用美的玉石顯示等級，把玉石之美整個引入到禮教觀念中去。
三禮玉論所反映的我國古代玉器在國家政治中所發揮的巨大作用，均是從玉石美的屬性開始，人為地把這種屬性和典章制度聯繫起來，摻和在一起；這樣就形成了古代玉器在國家政治和人們心目中所特有的神聖地位。
我們可用『三禮』中之玉珮為例說明材料美工作用。玉珮者，用今曰的觀點來看，僅是一件首飾今曰之世界，誰不願意用首飾來裝扮自己。玉首飾的美首先是通過玉材料來表現的，其次才是製作美，是通過設計製作造型手段把玉石材料美的征最大限度地發揮出來。
沒有材料美，構思製作再精也形不成玉珮所有的工藝美感，這是工藝美術的重要法則之一，們要特別提及的是，三禮中關於玉珮「左徽角右宮羽」之音的描述，也是屬於一種材料美的範疇。玉石之美，除了色彩、光澤、紋路、硬度、比重、締質等內容而外，還有一個重要的屬性，即其碰撞時發出的音響。古人以玉為籌，是較早的樂器之一，就是因為其音色之美。按照我國現在的玉業產品分類的實際情況，樂器仍屬於輕玉業大類。的工藝美術品類。音色是玉的優美品質之一，古人將玉珮掛在身上，通過行走碰撞，把這一美質體現出來，我們不能不承認這是一種絕妙的運用形式沒有玉石之材料美就不會有「三禮」中之玉論這在當時是其他任何東西所不能替代的。即倒今曰，其天然的美質仍然為人們所推崇和欣賞。
所謂「力」，是指人們對於自然的探索力和對世界的創造力。籠統地講古人重玉之原因，在於玉本身具有美質。若細究歷代統治者為鞏固其統治而重視玉的原因，便會發現，問題決非如此簡單。關於玉有許多玄妙的觀念：玉能通神靈、近地、延壽考、驅鬼祟。」三禮玉論」之所以成立，個重要的依據就在於，玉被認為具有這一大堆功能。但是，玉為什麼能具備這些功能呢？它為什麼能廾人們的心理普遍起著強烈的震撼作用呢？這作用在歷史上延續了那麼漫長的年代如果玉沒有內在的力量，這是不可能的。古人類正是在創造工具的過程中創造了最早的原始玉國，一步一步地走向了文明的世界。玉石工具在原始木石工具當中屬伎使者，它所包含的「美」與「力」的底蘊是當時任何事物都難以企及的。我們可以想像，在世世代代的勞動創造之中，古人和玉石頻繁接觸，創造的玉石器具無可計數，對玉石自然而然產生了深厚的感情。這種感情決不會僅僅停留在初級的製造和使用上，它必然要在人的大腦中昇華為希望、理想和追求，從而再不斷地演變為新的創造，並最終走向了人類運用的高級形式——國家禮制的殿堂。原始玉石所體現的正是這種創造、希望、再創造的力量。人類最初的手玉勞動是創造世界的開端，一是創造物質，二是創造精神。我們不妨這樣認為：製造石工具是創造物質文明的開始，而琢磨玉器的產生，則意味著精神財富的創造。
大千世界是從手玉創造起步的，玉石器的創造就全憑人通過手玉一點一滴地敲打和磨製，並終於造就了輝煌的玉文化奇觀。此時的玉器再也不是單純的工具，而已是一種力量的體現，世間的邪祟都要拜倒在玉的腳下。玉器畢竟是人創造的，它蘊含著人的創造精神，這是一種多麼偉大的力量。玉所能顯示的內在力量，在於人們創造世界過程中的創造實踐和表現出的開拓精神。如果玉石不能顯示這樣一種力量，單靠離奇的胡編亂造，不可能在玉文化中佔有如此重要的席位。當玉石材料的天然美質經過人的主觀能動作用形成一個藝術物產——玉器的時候，它是蘊含有相當的威力的。這樣一種威力推不企圖去佔有呢？『三禮玉論」所表現的統治術從根本上來說是對這種力量的佔有和借用。
經過對『三禮玉論』的歸納和抒討，我們相信，至少有下列一些觀點是成立的：第一、從石器到玉器的製作過程，應是我們的祖先從創造物質文明走向創造精神文明的過程。第二、根據有關典籍對玉石的論述、兩周玉器的運用已達到手玉工藝品運用的最高形式。歸根結底，這仍然是信服並推崇人的創造實踐和創造精神的表現。玉器，它是直接依賴於在哲學，屬於第一性的物質材料而產生的。玉料本身在用於雕琢以前，無需經過其他的再創造，憑其美質即具有觀賞價值。因此就決定了工作為藝術品被人利用，一般要早於我國古代其他藝術種類的出現。更由於玉在國家政治生活中能發揮重大的作用，所以，玉器藝術的發展速度，必然要比其他手工藝品快得多。
我們得出這樣的結論並不因為玉器曾經為歷代統治者服務過就失去它的光華，相反，它的社會價值和藝術生命卻是指向未來的。民族文化有它的繼承性和統一性，中華民族的好古心理和她優秀的文化傳統密切相關，古玉的藝術風格正寓於民族文化的內涵之中。 |
